Der Erfinder der Maschine mit Verbindungen zu Watertown starb vor 100 Jahren

Apr 09, 2023

Feature-Autor

Charles Stilwell

Während wir uns darauf vorbereiten, ein weiteres Jahr in die Tasche zu stecken, ist es an der Zeit, sich an Watertowns Verbindung zum Papiersack zu erinnern.

Die Papiertüte hat große Wurzeln in der Stadt. Der Erfinder einer der ersten Papiertütenmaschinen lebte hier etwa drei Jahre lang und die Stadt stellte einst Tonnen dieser Tragetaschen her.

Die Feuilletonredakteurin der Times, Christina Knott, stieß kürzlich auf die Schlagzeile der Watertown Daily Times vom 2. Dezember 1919: „Der Erfinder einer Taschenmaschine, der früher hier lebte, stirbt.“

Charles B. Stilwell starb am 25. November in Bryn Mawr, Pennsylvania. Der Erfinder lebte im 19. Jahrhundert in Watertown, während seine Erfindung im Werk Bagley & Sewell entwickelt und hergestellt wurde. 1883 patentierte er seine automatisierte Maschine „The Stilwell“, mit der aus einer Papierrolle eine Tüte hergestellt werden konnte.

Laut papermart.com waren vor der Papiertüte „Körbe, Schüsseln und andere Behälter die wichtigste Aufbewahrungslösung in jedem Haus und Geschäft.“

Eine Alternative zu all dem, in Massenproduktion hergestellt, war revolutionär.

Die erste Person, der die Entwicklung einer Papiertüte zugeschrieben wird, ist Francis Wolle (1817-1893) aus Pennsylvania. Im Jahr 1869 war er Mitbegründer der Union Paper Bag Machine Company. Einer seiner Geschäftspartner war George West aus Saratoga County, der als „König der Papiertüten“ bekannt wurde. Er würde auch Abgeordneter des Bundesstaates und US-Kongressabgeordneter werden.

Der Entwurf von Herrn Wolle war nicht besonders praktisch, da er die Form eines Umschlags hatte und keinen flachen Boden hatte. Margaret E. Knight löste das Problem mit dem US-Patent Nr. 9202 im Jahr 1871. Sie arbeitete in einer Taschenfabrik in Massachusetts und war auch frustriert über den langsamen Prozess der Entwicklung des Umschlag-/Keildesigns; Unten schmal, oben breiter. In einem Artikel des Smithsonian-Magazins aus dem Jahr 2018 wurde sie als „Erfinderin hinter Papiertüten für den Massenmarkt“ bezeichnet.

Mrs. Knight (1838–1914), gebürtig aus Maine, erfand eine Maschine, die Papiertüten mit flachem Boden automatisch schneiden, falten und kleben konnte und so einen flachen Boden erzeugte. Es revolutionierte die Branche.

Patente von Frauen waren im 19. Jahrhundert ungewöhnlich; etwas, das jemand auszunutzen versuchte.

„Knight hat nicht nur ein Patent angemeldet, sie verteidigte auch energisch ihr Eigentum an der Idee der Beutelmaschine in einem Rechtsstreit mit einem Betrüger, der sie kopiert hatte“, berichtete der Smithsonian-Artikel. „Nachdem ein Mann namens Charles F. Annan einen Blick auf Knights Maschine in ihrer Entwicklungsphase geworfen hatte, beschloss er, ihr den Boden unter den Füßen wegzuziehen und die Kreation für sich zu beanspruchen.“

Herr Annan verlor seinen Kampf, nachdem Frau Knight ihre detaillierten Dokumente vorgelegt hatte.

Frau Knight, der mehr als zwei Dutzend weitere Erfindungen zugeschrieben werden, wurde 2006 in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen.

Die Papiertütenmaschine von Margaret E. Knight ist in der Smithsonian Institution in Washington, DC Smithsonian ausgestellt

„Bevor Knight ihre Papiertütenmaschine erfand, konnten Flachbodentüten nur manuell und mit großem Aufwand hergestellt werden“, heißt es auf der NIHF-Website. „Mit ihrer Innovation könnten Flachbodenbeutel in Massenproduktion hergestellt werden und weniger nützliche V-förmige Beutel ersetzen.“

Sie gründete die Eastern Paper Bag Company in Hartford, Connecticut.

Herr Stilwell kam 1880 aus New London, Connecticut, nach Watertown. Er erfand seine Papiertütenmaschine in einer anderen Stadt, kam aber hierher, um seine Erfindung in die Realität umzusetzen.

Das von seiner Beutelmaschine geschaffene Design zeichnete sich durch seinen quadratischen Boden und die plissierten Seiten aus. Er nannte es das SOS: einen „selbstöffnenden Sack“. Es konnte mit einem Klick aktiviert werden.

„Die Papiertüte erfreute sich immer größerer Beliebtheit, da Händler die Tüte nicht nur als Warenbehälter nützlich waren, sondern sie nun auch als Werbung nutzen konnten, indem sie ihr Logo und ihren Markennamen darauf druckten“, so das Museum of Modern Art.

Die Watertown Daily Times berichtete: „Hier wurden mehrere Maschinen hergestellt und viele wurden damals in örtlichen Papierfabriken installiert.“

In Watertown wohnte Herr Stilwell im Haus einer Frau Joanna Johnson, 251 Washington St. Später zog er von hier nach Philadelphia, Pennsylvania.

Ein „Papierkönig“ aus Watertown, Byron B. Taggart, erkannte das Potenzial in Mr. Stilwells Erfindung und der Ruf der Stadt als großer Hersteller von Papiertüten war bald, ähm, in der Tasche. Herr Taggart stellte so viele dieser Artikel her, dass er als „Vater der Papiertüte“ bekannt wurde.

Taggart Bros. stellte seit dem Bürgerkrieg handgefertigte Papiertüten her. Der Krieg hatte zu einem Mangel an Baumwolle geführt, was Herrn Taggart dazu inspirierte, seine Taschen ursprünglich aus Manila-Seilfasern herzustellen.

Im Jahr 1865 begannen Byron und sein Bruder William in einem kleinen Laden auf Beebe's Island mit der Herstellung von Papiertüten.

Sie würden schließlich Taschenfabriken in Watertown, Felts Mills und Oswego betreiben.

Mit der Einführung der Stilwell-Automatisierung konnte Taggart Bros. „die Beutelherstellung auf 3.600 fertige Beutel pro Stunde beschleunigen“, heißt es in den Unterlagen der Times.

Die Papiertütenmaschine wurde in den 1930er Jahren von Coty Bag Corp. aus Watertown weiter perfektioniert, mit einer Maschine, die „drei Arbeitsgänge in einem mit Geschwindigkeiten um ein Vielfaches höher als die durchschnittlichen separaten Prozessmaschinen“ ausführte, wie aus den Akten der Times hervorgeht.

Herr Stilwell würde in Ohio mehr Erfolg haben. Die Website Ohio History Connection weist auf seine Verbindung zur Papiertüte hin: „Es gab bereits Papier- oder Einkaufstüten, aber sie waren nicht einfach zu falten oder aufzubewahren“, heißt es auf der OHC-Website. „Außerdem konnten sie wegen ihres V-förmigen Bodens nicht alleine stehen. Am 12. Juni 1883 erteilte das US-Patentamt Stilwell ein Patent für eine Maschine, die einen Beutel mit quadratischem Boden herstellte. Der Beutel hatte auch plissierte Seiten.“

Im Jahr 2000, so OHC, „verbrauchten die Amerikaner etwa 40 Milliarden Einkaufstüten, die auf Stilwells Originaldesign basierten.“

Der größte Hersteller von Papiertüten ist Duro Bag Manufacturing Co. mit Sitz in Kentucky.

In den frühen 1960er Jahren wurde die Plastiktüte erfunden und Papiertüten wurden schließlich weitgehend aus der Auswahl der Verbraucher abgeschafft. Aber das ändert sich. Staaten wie New York haben Plastiktüten aus Geschäften verboten. Das Verbot von Plastiktüten im Bundesstaat New York tritt am 1. März in Kraft.

Hören Sie sich den Podcast „Second Look: Northern New York History“ unter secondlook.libsyn.com an.

Johnson Zeitungen 7.1

Feature-Autor

Mehrfach preisgekrönter Autor des Lebens im Norden des Landes

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